Building community cohesion and better life skills

As part of work to improve inclusive education for adolescent girls in conflict-affected areas of the Mopti (located in central Mali) and Ségou (located in the southwest of Mali) regions, Save the Children, through its partnership on the IMAGINE project, has trained and mentored 2,800 youth (50% boys and 50% girls) in gender-transformative life skills.  

Over the past three years – in collaboration with government technical services, local authorities and grassroots community organizations – 16 women were supported and trained to lead sessions on life skills with youth in four communities in the Mopti region.  

“The IMAGINE project has made me what I should be. Of course, we’ve had a lot of training on our rights, but the IMAGINE project is something special. It’s ongoing training, and we’re supervised and monitored by a facilitator who’s very courteous, which wasn’t the case with the other projects,” says Abdoulaye, a 10-year-old participant of the Life Skills program. 

The life skills curriculum covers a variety of topics, including:  

  • Building understanding of rights, including children’s right to protection from forced marriage; 
  • Helping girls and boys to understand the importance of gender equality, and to take action to prevent gender-based violence; 
  • Sharing information on puberty, menstruation and menstrual health management, and sexual and reproductive health;  
  • Establishing a culture of peace and solidarity within their communities; and 
  • Strengthening youth skills in communication, teamwork, leadership, and advocating for themselves and their rights.  

For over a decade, Mali has experienced political and economic instability and conflict between the state and various armed groups. These ongoing issues have deprived thousands of children of their right to inclusive, quality and gender-sensitive education.  

“Many schools have been closed for several years now, and children are no longer studying, which has a considerable impact on their lives… We are in a conflict zone where the search for peace is our daily business. We’re going to advocate for lasting peace and for our rights to be taken into account,” Abdoulaye says.   

According to one parent of a child who participated in the life skills program, the project has given participants a different view of the world. It has also helped to reduce the barriers to communication and understanding between children and their parents, especially between girls and their fathers. 

The life skills sessions are just one component of the larger IMAGINE project – which also supports teachers, school councils, and local government officials to enhance the quality of the education system. Life skills sessions play an important role in building the self-confidence of youth – especially girls – and giving them the skills to take charge of their own destinies. 

The Improving Inclusive Education for Adolescent Girls in Mali (IMAGINE) Project aims to increase access to a quality, safe, gender-responsive education for adolescent girls and boys in conflict-affected regions of Mali. The project is generously funded by the Government of Canada and implemented by a consortium of Canadian partners including Plan International Canada (consortium lead), Save the Children Canada, and World Vision Canada. 

 

 

 

 

Renforcer la cohésion communautaire et améliorer les compétences de vie 

Dans le cadre de l’amélioration de l’éducation inclusive pour les adolescentes dans les zones touchées par le conflit dans les régions de Mopti – située au centre du Mali – et de Ségou – située dans le sud-ouest du Mali -, Save the Children, par le biais de son partenariat sur le projet IMAGINE, a formé et encadré 2 800 jeunes (50 % de garçons et 50 % de filles) sur les compétences de vies courantes, d’approche transformatrice de genre.  

Au cours des trois dernières années, en collaboration avec les services techniques du gouvernement, les autorités locales et les organisations communautaires de base, 16 femmes ont été soutenues et formées pour animer des sessions sur les compétences de vie courante (CVC) avec les jeunes dans quatre communautés de la région de Mopti.  

“Le projet IMAGINE a fait de moi ce que je devais être. Bien sûr, nous avons reçu de nombreuses formations sur nos droits, mais le projet IMAGINE est quelque chose de spécial. C’est une formation continue, et nous sommes supervisé et suivis par un animateur très courtois, ce qui n’était pas le cas dans les autres projets”, explique Abdoulaye, 10 ans, un des participants au programme CVC. 

Le programme d’apprentissage des compétences de vie couvre une variété de sujets, notamment:  

  • Faire connaître les droits, y compris le droit des enfants à être protégés contre le mariage forcé ; 
  • Aider les filles et les garçons à comprendre l’importance de l’égalité des genres et à prendre des mesures pour prévenir la violence basée sur le genre; 
  • Partager des informations sur la puberté, la menstruation et la gestion de la santé menstruelle, ainsi que sur la santé sexuelle et reproductive;
  • Instaurer une culture de la paix et de la solidarité au sein de leurs communautés ; et 
  • Renforcer les compétences des jeunes en matière de communication, de travail d’équipe, de leadership et de défense de leurs droits.  

Depuis plus d’une décennie, le Mali connaît une instabilité politique et économique et un conflit entre l’État et divers groupes armés. Ces problèmes persistants ont privé des milliers d’enfants de leur droit à une éducation inclusive, de qualité et sensible au genre.   

“De nombreuses écoles sont fermées depuis plusieurs années et les enfants ne vont plus à l’école, ce qui a un impact considérable sur leur vie… Nous sommes dans une zone de conflit où la recherche de la paix est notre quotidien. Nous allons plaider pour une paix durable et pour la prise en compte de nos droits”, affirme Abdoulaye.  

Selon le parent d’un enfant ayant participé au programme de CVC, le projet a donné aux participant·e·s une vision différente du monde. Il a également contribué à réduire les obstacles à la communication et à la compréhension entre les enfants et leurs parents, en particulier entre les filles et leurs pères.  

Les sessions de CVC ne sont qu’une composante du projet IMAGINE, qui soutient également les enseignant·e·s, les conseils d’école et les fonctionnaires locaux afin d’améliorer la qualité du système éducatif. Les séances de CVC jouent un rôle important dans le renforcement de la confiance en soi des jeunes, en particulier des filles, et leur donnent les compétences nécessaires pour prendre leur destin en main. 

Le projet IMAGINE (Amélioration de l’éducation inclusive pour les adolescentes au Mali) vise à améliorer l’accès à une éducation de qualité, sûre et respectueuse de l’égalité des genres pour les adolescents et les adolescentes dans les régions du Mali touchées par le conflit. Le projet est généreusement financé par le Gouvernement du Canada et est mis en œuvre par un consortium de partenaires canadiens comprenant Plan International Canada (chef de file du consortium), Save the Children Canada et World Vision Canada.